Le 9 août 1847, la première ligne ferroviaire suisse est mise en service. Sous le nom « Spanisch-Brötli-Bahn », le parcours Zürich-Baden voit son temps réduit à 24 minutes à la place de trois heures de calèches. En 2022, l'union des transports publics suisses compte 130 entreprises. 

Les transports publics font partie de l’identité de la Suisse et sont un pilier de sa société et de son économie. Le réseau des transports publics sur rail, sur route, sur l’eau et suspendus à des câbles mesure environ 28’700 kilomètres. Le nombre d’arrêts est du même ordre de grandeur. La Suisse dispose ainsi de l’un des réseaux les plus denses au monde. 

Presque aucun endroit n’est accessible en transports publics. De plus, ce réseau est fortement employé. Aucune population européenne ne parcourt en moyenne plus de kilomètres en train par an que les habitants de Suisse. Ceux-ci effectuent, annuellement et par tête, un peu moins de 2’400 kilomètres sur le réseau ferroviaire; la France est sur la deuxième marche du podium, avec 1’443 kilomètres par personne.